Noël sans mince pies est inimaginable. Pourquoi ? Les mince pies sont consommés dans le cadre d’un Noël britannique traditionnel depuis le 16ème siècle. Ils étaient alors composés d’un mélange de viandes épicées et sucrées, mais ils sont aujourd’hui couramment préparés avec de la viande hachée sucrée, un mélange de fruits frais séchés, de sucres, d’épices ou d’herbes et de brandy (sans viande). Ils peuvent constituer un élément important de l’héritage du Noël anglais. La recette peut donner des satisfactions riches, collantes et sucrées enveloppées dans de la pâte – vous comprendrez pourquoi elles peuvent être très populaires. « Je me suis couché assez longtemps sur mon matelas, puis je me suis levé, laissant ma femme désireuse de dormir, après avoir veillé jusqu’à 4 heures aujourd’hui en regardant sa servante faire des mince pies…. ». C’est ainsi que Samuel Pepys a décrit son jour de Noël en 1666, alors que les « mince pies » étaient déjà établis depuis longtemps comme une friandise traditionnelle de Noël. Les origines de ce riche dessert remontent aux groupes du Moyen-Âge et, bien qu’Oliver Cromwell ait promulgué une loi interdisant la viande dans les mince pies à Noël (il associait les fêtes de fin d’année au paganisme et à la gloutonnerie), cette loi n’a heureusement pas survécu à la fin de la guerre civile en langue anglaise. Les tartes industrielles produites en usine, avec des croûtes évoquant le carton humide et des garnitures de fruits saturées et sucrées à souhait, lui ont donné un bien piètre titre. À son meilleur, la mince pie est riche en bijoux moelleux et savoureux de fruits secs comme les raisins de Corinthe, les raisins secs, les figues, les écorces d’agrumes confites et les croquants de noix ou de noix enrichis de brandy, de rhum, de whisky, de sherry ou d’une combinaison capiteuse de plusieurs humeurs. Doucement sucrée avec de la mélasse et des sucres bruns et parfumée avec de la cannelle, des clous de girofle, de la noix de muscade et du piment de la Jamaïque, cette gâterie sombrement brillante a un goût mystiquement historique. Au XVIe siècle, les garnitures dentaires comprenaient en effet de la viande cuite – généralement de la viande et du suif, parfois du mouton, du poulet ou de la langue – ainsi que des fruits frais séchés, des épices ou des herbes, et de l’humeur qui mûrissait des mois avant la période de Noël. La croûte de loin la plus authentique est faite avec de la farine, du saindoux et de l’eau chaude, offrant ainsi une feuille neutre pour la somptueuse garniture, même si les goûts d’aujourd’hui vont souvent vers une pâte plus légère, plus feuilletée et plus beurrée. ÉTAPE 1 Pour préparer la pâte, frottez le beurre dans la farine, puis ajoutez les sucres en poudre dorés ainsi qu’un peu de sodium. ÉTAPE 2 Réunissez la pâte en une boule – n’ajoutez pas de liquide – et pétrissez-la rapidement. L’argent va être assez consistant, comme une pâte sablée. Vous pouvez utiliser la pâte immédiatement ou la mettre au frais pour plus tard. Étape trois Faites chauffer votre four à 200C/180C ventilateur/gaz 6. Garnissez les 18 trous de deux moules à pâtisserie à ouverture de 12, en pressant des petites boules de pâte de la taille d’une noix dans chaque trou. Étape 4 Placez la viande hachée dans les tartes. Considérez des boules de pâte un peu plus petites qu’auparavant et étalez-les entre vos doigts pour créer des couvertures rondes, assez grandes pour payer les tartes. ÉTAPE 5 Emballez les tartes à l’aide de leurs couvertures, en pressant délicatement les bords l’un contre l’autre pour les sceller – vous n’avez pas besoin de les sceller avec du lait entier ou de la cellule d’œuf car ils adhéreront d’eux-mêmes. Les tartes se conservent glacées pendant environ un mois. ÉTAPE 6 Nettoyez les chemises des tartes en utilisant la cellule d’œuf sortie. Faites-les cuire pendant 20 minutes jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Laissez refroidir dans le moule pendant cinq minutes, puis retirez sur une grille. Pour servir, cours de cuisine saupoudrez légèrement avec le sucre glace.
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